向警予以工人代表的身份，带着大家前往日本商会，向商会会长冈田久夫递交抗议信，冈田久夫认为她不是纱厂的工人，没有资格代表工人说话。但大家一致认为向警予就是她们的代表，冈田久夫于是向她鞠躬道歉。很快，在向警予的领导下，女工们实行罢工，拿着做好的旗帜罢工游行，争取女工们的利益。日本商会早就求助日本政府，他们准备派兵镇压。虽然这是入侵，但周汉章却很高兴，他巴不得日本人出面，他可不想挥枪向中国民众。向警予得知后，盘算写篇文章争取舆论支持。
盛梦男跑回来告诉向警予，纱厂里有女工复工了，从九姑娘她们口中得知，有人开着大卡车将她们运回来，稍有不从就会打人。她们说不是警察，是一些地痞流氓。向警予觉得很蹊跷，日本人没这么多，平时道上的人也不会干涉女工的行动。向警予赶紧回去和陈独秀汇报，他们商量对策，向警予说要整理司法上的主动，然后扩大罢工的规模，掀起上海工人运动的大高潮。不久后，他们在大街上号召民众们募捐，沈雁冰也拿着自己的签名书前来募捐。周汉章看到他们号召民众的举动，感到大为光火。
在他们意气风发的号召和发动下，许多上海市民自发捐款，支持女工的罢工行为，蔡和森带着陈独秀也前来募捐。沈雁冰将自己卖书所得，以及书籍-的稿酬一并捐出来。此后，向警予又去女界协会号召这些女协会捐款，但那些女议员认为增加女子参政的人头数量，才能为女工们打抱不平。向警予指出她们这样的想法是错的，在众人的声讨中，这些阔太太出生的女议员不得不离开现场。向警予极力说服吴剑霞，可没想到她只想讨日本人的欢心，以此来换取他们对女工们仁慈一些，这根本就是无耻至极。
向警予没想到溆浦一别，吴剑霞竟然和自己酿成了天壤之别。这些女工看到有那么多市民给她们捐款，感到很是高兴，但她们没想到，警察厅与日本政府沆瀣一气，警察厅发出告示，声明要对煽动罢工者进行严惩。九姑娘将告示撕碎，李志国前来抓人，九姑娘掩护盛梦男离开。盛梦男回来报信，当晚，向警予写文章登报，蔡和森盘算与她一起向党组织申报，争取党组织的支持。市长给周汉章打电话，让他带兵去掩护日本商会的安全。很快，向警予率领大家罢工，给每个人发去一条红布作为标志。
他们一行人浩浩汤汤来到日本商会门前，警察的人将枪口对准他们，冈田久夫起初还虚与委蛇，后来又和周汉章指责九姑娘扰乱社会秩序。向警予将他骂得狗血淋头，黄震鹏亦质问周汉章究竟是中国人的警察，还是东瀛人...的警察。黄震鹏将今日的报纸丢到周汉章的身上，报纸上有向警予写的文章。向警予、盛梦男她们要求放了九姑娘，迫于向警予等人-的气势，冈田久夫也不敢太过放肆，不得已放缓口气，想同他们一起协商，表现以后可以改进。冈田久夫又说，自己十分理解他们的处境，请他们再忍耐一下。
向警予一句一句地辩驳，他们绝对不忍耐，喊着“从前做牛马，现在要做人”的口号，周汉章威胁他们，立马解散部队，否则就严惩不贷，可这并不会吓到他们，反而使得他们的气势更加壮大。