逃兵谎传假军情 众人退守刘公岛
在萨镇冰坚守日岛炮台的情况下，东乡平八郎率舰队难以前行，只能撤离。萨镇冰终于空闲下来，便收到了夫人的遗书。他得知爱妻身患绝症，清楚此生再无机会与妻子相见，痛不欲生。
丁汝昌派人游过海湾，步行五十多公里，终于将情况通知了李鸿章。李鸿章不再寄希望于陆地援军，回复让丁汝昌带舰队自救突围。刘公岛内的丁汝昌却还在幻想援军的涌现。刘步蟾指出陆军是各方派系利益集成，且军风腐败，战斗力根本不行。此战援军不会前来，必败。丁汝昌问起，那么他们坚守的意义在哪里，刘步蟾回答是完成一个海军军人的天职。两人静默不语。
另一边，牛大人正向手下极力宣扬此战战败，的可能性。众人人心惶惶，贪生怕死...的鱼雷艇管带提出学方伯谦带军舰逃回，不想坐以待毙。但他们不知，牛大人也想好了当降兵的退路。隔日，日军再次进攻日岛，小弟坚韧坚守，以炮弹成功再次阻拦对方的措施。东乡平八郎准备撤离前，向萨镇冰发来信号表现十分敬佩，来日再战。萨镇冰对日本只崇尚强者，小看弱者的文化又有了一番认识。
鱼雷艇管带带着手下，冲出重围，准备逃到岸上。不远处，靖远号又被日舰击沉。丁汝昌在岸边急忙下令对潜逃的鱼雷艇开炮。声响惊动了海面上的日军。东乡平八郎也吩咐射击北洋鱼雷艇。在双方夹击下，鱼雷艇都被击沉。鱼雷艇管带却大难不死，逃往岸上，而且巧遇前来支持的清兵援军。该管带怕当逃兵，要受军法处理，于是谎称刘公岛已被占领。援军首将信以为真，觉得再去也没有意义，带着兵士迅速退却。
丁汝昌还在殷切盼望着援军的到来。日岛上，萨镇冰拼尽最后一颗炮弹，带着七位残兵撤回刘公岛。他沉痛地向丁汝昌复命，没能守住日岛。丁汝昌知其战斗到粮尽弹绝，已经尽力。众人不知前路时，牛大人却带来了日本人的劝降信。
福州，小妹带着补品去看望陈夫人。陈夫人已是回光返照之态。她向小妹描述自己美好的梦境。梦中，丈夫萨镇冰已凯旋归来，众人相贺。小妹知道这在现实中已是难以实现，不忍戳破。陈夫人为死前再见过丈夫最后一面，心心中意足足地离开人世。