维新变法终失败 光绪珍妃皆被囚
小妹来到颐和园，妙语连珠地向慈禧解释了一些器械方间的差别。同时，她还向慈禧和光绪讲述了国外留学-的生活，慈禧听得津津有味。光绪对这个结果，十分心中意足。珍妃借机提出可以让慈禧去西方走一圈，增长见识。光绪认为可行，准备派李鸿章促成此事。
小妹临走前，将刘步蟾，的遗物转交萨镇冰。萨镇冰认出这是昔时留学英国时，东乡平八郎送给刘步蟾的生日礼物---指南针。他不由回忆起其时大家想用友情化解战争威胁的天真想法。如今，事实证明，国与国之间只有利益，没有友情。国家只有变得强大，才不会被欺侮。小妹让他谨记教训，也遥祝他早日重建海军。萨镇冰虽然知道前路漫漫，但仍坚定表现会带着昔时船政学堂全班同学的力量撑下去。
慈禧看到报纸上列强瓜分中国的漫画，终于发生了危机感。光绪借机请示变法之计。慈禧认为，只要朝廷还是自家的朝廷，那就变法吧。光绪积极地开始进行变法。中间国维新变法...的消息传到了美国，小妹却不看好。她认为慈禧过于看重手中...的权力，而光绪太过畏惧慈禧。且这次行动并没有获得广大人民群众的支持，失败-的可能性极大。
不管怎么说，维新变法还是在有声有色地进行着。其中，有重建海军这一项。萨镇冰为重获新式军舰，而欣喜若狂，与大卫喝酒庆祝。而光绪勤于政事，陆续又在经济、文化教育等方面进行大马金刀的改革。却不知，这已经触及一些上层人物-的利益。颐和园内，一批老臣纷纷到慈禧面前哭诉，慈禧担忧变更伤及自己...的根本权利，下令终止变法。
光绪难得硬气了一回，决定决一死战，私底下让袁世凯率兵包围颐和园。慈禧在枪兵护卫下，冲进紫禁城，厉声质问光绪竟然敢要杀她。光绪吓得连连否认不知情。慈禧为了巩固权力，决定软禁光绪和珍妃，同时下令处决谭嗣同等人。六君子英勇就义，康有为和梁启超两人成功逃离。
远在美国的小妹得知变法失败，为中国的忐忑命运而难过。林子涵一直无微不至地照顾着她，小妹渐渐对其打开心扉。这日，萨镇冰正给小妹写信，交流国内外消息，老同学叶祖圭突然进船舱，称太后要宣他俩一起进宫。两人推测太后这是想拉拢实力不俗，的北洋海军。