郊区竹林深处，一座破落的院子静然而立，这里就是杀手孤云的栖身之地。院门大开，锦衣卫踏竹而来一涌而进。屋内空无一人，袁彬仔细观察后察觉桌上的茶温尚存，判断人刚走不久。
袁彬靠近床边，忽然察觉床上茶桌下有些异样，拉开一看，从里面飞出许多萤火虫，里面竟然是间密室。
袁彬和姽婳下来后察觉密室里堆满了兵器。两人四处查看，姽婳突然在一件兵器上察觉了吴言的竹蜻蜓，当即拿了过来。不虞触动墙上的暗器。两人瞬间陷入枪林箭雨之中。袁彬反应灵敏一把拉走姽婳躲了过去。
姽婳说了竹蜻蜓的事情。袁彬担忧起吴言的安危。两人快马加鞭赶回锦衣卫，察觉吴言根本不在屋里。姽婳认真思考了一番，分析吴言可能在客栈。
两人又马一直蹄地跑到客栈，还是一无所获。袁彬注意到自己每次都落在了对方后面，质疑锦衣卫有内奸。姽婳表现一定要抓出来。这时，窗外飞进一只信镖。袁彬接住一看，有人相约宏泰染坊。
宏泰染坊，袁彬带着姽婳如约而至。染坊里早已荒废。两人小心翼翼地走了进去。经过一番搜寻摸索，终于一个带着面具的男子现身了。
袁彬和那男子试探了一番，男子终于说出孤云的主人就在皇上身边，袁彬询问男子想要什么？男子自称要获得特赦令。姽婳判断出男子是一名逃犯。
男子要在两个时辰之内拿到特赦令。袁彬快马加鞭进宫了。没费若干口舌，皇上便把特赦令交给了袁彬，袁彬马一直蹄地赶回了染坊，却察觉男子竟然已经被人杀了。
验尸房，男子...的容貌尽毁，袁彬便把尸体带回了锦衣卫。仵作验尸后察觉男子的五脏六腑竟然都碎了，判断凶手是个功力深厚。
宫里的李公公来了。他仔细查看过尸体后，提出有要事和袁彬商量。大厅里，李公公道出了男子的身份。
原来，男子名叫朱柳岸，曾经是一名朝廷命官。任职时因为弹劾仇公失败而获罪，因此被流放了。李公公好奇朱柳岸不知何时潜回来了。他建议袁彬到朱柳岸的住处寻找线索。
袁彬早已派了姽婳到朱府调查，姽婳回来时，看见李公公刚刚离开，很是好奇。袁彬没有细说而是追问朱府的情况。
姽婳带着袁彬去了朱府。朱府抄家已久，往日的风光早已剥落。袁彬四处查看，察觉朱府的床上竟然有棉被，掀开棉被一看，一封书信赫然入目。袁彬打开一看赶紧拿给了姽婳。原来，这封信是李公公写给朱柳岸回京起事的。
袁彬把事情前前后后思考了一遍，似乎合情合理但隐隐觉得有些地方不妥，袁彬费尽心机也没闹明白。
袁彬比对过笔迹后，立刻进宫把书信面呈皇上。皇上看过之后，命令袁彬立刻抓捕李公公。
刑房里，李公公受尽拷打仍然不愿认可书信-的事情。袁彬拿着书信审问李公公。当初是李公公劝告袁彬到朱府调查的，又怎会自惹麻烦？而这又是李公公和袁彬两人间的秘密。李公公希望袁彬能认真思考一番。