第二次国内革命战争时期，江西老根据地地下党组织遭到严重的破坏，因叛徒告密，二区桃花乡的党员大部分牺牲，只有女党员李玉梅死里逃生。她遵照支部书记牺牲前的嘱咐，前往武阳镇找区委书记马家辉，谁知马家辉已经叛变，但在马家辉妻子的帮助下，玉梅得以脱险。兴国东山有游击队依然在坚持斗争，她便独身一人上东山去找党的组织。路上，玉梅先后遇到了女党员秀英和惠珍。秀英一第二次国内革命战争时期，江西中央革命根据地的红军北上抗日后，兴国县桃花乡处于白色恐怖之中，地下党组织遭到严重的破坏。
　　女共产党员玉梅死里逃生，又受到叛徒马家辉的纠缠，幸亏马家辉妻子帮助，玉梅才脱离了危险。她独身一人上东山去找党的组织，半道上遇见了秀英和惠珍。三位坚强的女共产党员自发地成立了党小组，由玉梅当组长，领导群众坚持斗争。不久，通讯员小程到玉梅处来取党小组为游击队准备的给养，被敌人包围。为掩护小程，玉梅挺身而出，英勇就义。
　　该片描写了共产党人历尽艰难，前赴后继的英雄业绩。影片在展现悲壮的历史画面时，不回避战争年代的苦难，自始至终充满了悲剧气氛，但是悲并不令人沮丧，悲而益显其壮烈正气。
　　本片意在悲剧气氛中突出英雄主义，它没把主人公写得非常高大，但却写出了这位党的女儿真实的感情和真实的行动，田华的表演贴切自然，能与角色令人信服的融为一体；她所赋予角色的真实性、充沛的激情以及驾驭激情的能力，是她才华和情感的自然流露。
　　著名文学家茅盾同志曾中肯地评价该片的成就，并认为“田华同志塑造的李玉梅的形象，是卓越的。没有她的杰出的表演，这部影片不能给人以那样深刻而强烈的感染。”影片在苏联上映时亦十分轰动，导演林农曾收到许多苏联观众的感人来信。开始误会玉梅叛变革命，对她不予理睬。误会解除后，三...