
从美国哈佛大学医学院归来的医学女博土江晓琪在逛街时包被抢,追逐中,偷包的少年锥子无意晕倒,她将锥子送至自己马上报到的燕京大学国际医院急诊科。在医院她见到了急诊科副主任医生何建一,并因一起手腕截肢手术的救洽方案和他发生了分歧。
急诊科的另一位副主任医生刘慧敏有两位爱徒——孙萌和乔娜,孙萌勤奋好学,深得刘慧敏喜爱。一位精神病患者由于女朋友的病逝导致精神失常,闯入急诊科拿刀挟持了孙萌。何建一努力操纵排场,刘慧敏乘隙报警。
警察参预后想击毙精神病患者,何建一阻止了他们,并试图劝器说精神病患者放下刀,孙萌想乘隙逃走,不虞却被精神病患者划了大动脉,无意死亡。