刘大勇知道石兴国周远替自己背黑锅后，向对方包管，从今往后，他率领的钻井队就是钻井大队的中心骨干。刘大勇让周远再给他们准备一份技术资料，并正式聘请齐占山为他们的技术教练，他宣誓自己从哪里摔倒，就从哪里站起来。石兴国向刘大勇伸出双手，并表现他们相信对方。
两年过去，克拉玛依成为一个新兴石油工业城市。朱德到克拉玛依视察，对石油工人的造诣给予了高度赞扬。在许茹...的请求下，朱总还兴致勃勃地给克拉玛依机关报题了报头。
石油工业部-的尤部长上任伊始，就在四川,的川中开展了石油大会战，原本石油产量非常乐观，但让人意想不到-的是，原来出油情况不错的三口油井突然都不出油了，现在川中石油会战正处在困难时期。周树坤代表石油工业部请王振华到四川主持川中会战。王振华表现坚决服从命令，他再次率领田义文、石兴国等骨干前去川中。
王振华、石兴国等人迅速抵达了四川，在听取了当地工作人员的汇报后，王振华决定组织技术人员重新进行考察，他相信一定会找到问题的症结。田义文，石兴国等人不畏困难，不辞辛苦地对100多眼油井进行了全面勘察分析。经过调查研究，田义文得出很不乐观的结论，川中油田属于裂缝性油田，他认为不能再盲目地搞大会战。当地技术人员李德勤在大会战之前已获得过同样的结论，但因这个观点不达时宜而被挨批免职。
田工，石兴国等人找到了被免职,的李德勤。看过田工提供的勘探申报后，李德勤认为这份勘探申报内容详实，结论科学确凿。
尽管上级领导对川中油田抱有很大希望，但王振华、石兴国、田义文等人都坚持要如实上报。石油部接受了王振华等人的意见，特派周树坤来到川中，宣布川中石油大会战结束，即刻回到原地。王振华认为自己辜负了石油部的重托，他表现愿意承担责任。周树坤让他不要自责，这不是他的责任，石油部为此已经做了检讨。另外，周树坤提出对李德勤赔礼道歉，恢复他的名誉和工作。
几年之后，石兴国等人回到克拉玛依。现在，小雨已经上学了，祝捷也长成了一个可爱的小姑娘。此时克拉玛依大炼钢铁运动正搞得如火如荼。邱建设因为敢夸海口，已经被提拔为克拉玛依-的负责人、大炼钢铁总指挥。他不只不让大家正常搞石油生产，甚至要用钻井设备大炼钢铁。听说刘大勇也被任命为炼钢大队长，也跟着邱建设一起干后，石兴国心情非常繁重，他立刻去找刘大勇了解情况。
刘大勇为了掩护许茹，不得已才跟着邱建设干。现在邱建设为了提高钢铁产量，又打开钻井设备的主意。石兴国认为目前形势非常紧迫，他和刘大勇商量之后，两人准备分头行动，刘大勇连夜出发去乌鲁木齐找王振华，而石兴国留下掩护钻井设备。许茹知道后，决定和刘大勇一起去找王振华。