公孙策等人拿着假的礼品送给衙役们，将金虔从牢里弄了出来，展昭对于欠缺考虑导致金虔连累受罪感到负疚。公孙策将自己遇到秋娘，并得知她被囚禁在软红堂里的事告诉了他们，陈州的百姓们受灾，却不敢向别人说此事，看来其中必有蹊跷，公孙策盘算尽快回京向包大人禀明情况再做决定。皇上得知此事，命包拯即刻彻查此案，皇上身边的公公是庞太师...的眼线，他将此事告知庞太师后，他让人去告诉庞昱最近老实一点。庞昱非但没有收敛，甚至派人去杀包拯。
展昭偷听到此事，知道包大人有危险，赶紧退却。当晚包拯刚到陈州的地界，就被人偷袭，护卫死伤惨重，公孙策拼命盖住剑，展昭及时赶到，在轿子里的包拯终毫发无伤。随后金虔也赶到，刺客很快处于劣势，他们抓到了一个刺客，然则他们带来的一车粮食已经被抢走，包拯明白，此次的陈州之行困难险阻。他们去到了陈州知县李清平的府邸，李清平有苦难言，诉说了庞昱的罪行，说得声泪俱下。尔后被抓的那名刺客项勇说，自己的妻子被囚禁在软红堂，自己被迫为庞昱卖命，随后庞昱前来示威，金虔被迫打头阵，她心里想着等会要是打起来，自己一定要躲好。
庞昱示威完后施施然地走了，公孙策将项勇遣散，他又极力说服李清平解乏安乐侯庞昱-的罪行，软硬兼施，李清平怕得瑟瑟发抖，再加上他也知道之前包拯怒斩驸马爷陈世美-的事，不由地跪倒在地，准许指证庞昱。庞昱作威作福，贪图享乐，但这些二八佳人依旧不得他意，他心心念念的是画上的美女子冰姬。公孙策提出用美色诱出庞昱，李清平提了重要一点，庞昱倾慕陈州天香阁的行首花魁冰姬，如果能请得她来协助，庞昱必定会涌现。
展昭、公孙策和金虔便进入了陈州,的天香阁，这天香阁里杨阳器械卖一百两，惹得金虔唏嘘不已。冰姬姑娘出场奏了一曲，赢得众人的掌声，公孙策在这乐声中飘飘然，不知是被冰姬-的美貌迷晕，还是被乐曲打动。送,的礼物要获得冰姬姑娘赏识，才能被她邀请上楼一叙。金虔想了一个方法，成功让展昭和公孙策吸引了冰姬的注意力。冰姬准许帮他们，然则她提出了三个条件，公孙策一一应了下来，然则开封府并没有女眷，公孙策提出让府上面相清秀者扮作女眷。
之后庞昱收到了冰姬的邀信，他询问手下冰这是何意，他们虽不懂，但也觉得此行不可行，那个项勇竟然反水开封府，他回来告诉庞昱说，冰姬邀请他出去实际上是阴谋，所以他去不得。他这么做的目的无非是想让庞昱放出自己的妻子，惋惜这个庞昱是个心狠手辣之人，他非但不放人，更是将项勇给杀了。庞昱自诩有父亲带来的高手掩护，所以毅然赴约。