1964年， 身为鹤松矿务局基建科技术骨干的方云鹤正带着队员在井下施工，突然发生塌方事故，方云鹤急忙率领大家进行转移，在掩护队友时，不幸被砸伤了腿部，致使他一直坐着轮椅养伤。1964年，国际形势风云突变，为了加紧战备工作，党中央决定在云贵川等西部地区大力开展三线建设，开展大规模的工业，国防等基础性建设。号召全国各地都去支援三线建设，提出了“好人好马上三线”的响亮口号。东北积极响应中央号召，准备安排个矿务局优秀人才和精干部队去支援三线建设。而鹤松矿务局的小组指挥长孟德耀是不贰人选，只是他近期因为操劳过度，眼睛视力受损严峻，恐怕不能担此重任了。
负责为孟德耀诊治眼睛...的医生林雨萍，建议孟德耀尽快安排做手术，然则孟德耀得知手术后要静养三个月后，便有点不高兴了。方云鹤和夏文中是孟德耀的自得门生，两人专程来看师傅逗他开心，孟德耀准许尽快做完手术，好加入方云鹤和林雨萍的婚礼。两人走后，林书记和几个领导也来医院看望孟德耀，然则并未向孟德耀透漏任何消息，只是吩咐他要养好身体。方云鹤和林雨萍一起来到，两个人准备结婚,的房子里，对着空荡荡的方子畅想起了以后的幸福生活，觉得未来的生活充斥了希望。
林书记们正在开会商量由谁来取代孟德耀带队加入三线建设，孟德耀突然推门而入，原来他已经知道了要去三线的消息，他强烈要求自己要带队上三线，林书记这的任命他为指挥长，带队去三线加入建设。孟德耀找到夏文中，告诉他要带他去三线的消息，夏文中非常高兴，他想让方云鹤一起去，然则孟德耀考虑方云鹤腿部受伤并且马上就要和林雨萍结婚了，这时候让他去三线恐怕不合适。所以他吩咐夏文中要瞒着方云鹤，然则方云鹤还是知道了，她缠着孟德耀无论如何都要跟着师傅去，孟德耀只得准许下来。
然则，孟德耀担忧林雨萍不会同意方云鹤去，因为毕竟两个人一个月后就要结婚了，方云鹤却很有信心，打包票说自己一定能作通林雨萍...的工作。方云鹤把这个消息告诉了林雨萍，林雨萍替他高兴之余，却担忧自己不能一起同去，方云鹤鼓励她，只要她些请战书，就一定能被批准，林雨萍马上开心起来，然则回抵家后，她将这件事告诉了妈妈，没想到妈妈强烈的否决她去三线。