新月市女子监狱。夏日的夜晚。电闪雷鸣中暴雨滂沱。 年久失修，的囚服仓库开始漏雨，七监区管教干部张亚接到通知，组织了十多个身强力壮的女犯抢修仓库。 外号叫“黑蝴蝶”的江洋悍贼马莉正在病中，身边放着张亚替她买-的几盒牛奶，看到张亚组织女犯抢修仓库，她非常积极地从床上爬起来要求加入，希望能给她个立功-的机会。基于马莉态度的极其恳切和身体的强健，加上仓库的抢修又有一定难度，张亚同意了。 马莉在仓库的屋顶，趁着电闪雷鸣，支开其他罪人，越狱逃跑。 警笛鸣叫，新月市监狱处于特级警备中，抓捕部队紧急集合。 马莉利用厨房捅火的大铁钩和装菜-的筐子翻越了高墙，并用喝奶，的吸管埋伏在高墙外的水塘中躲过了管教干部和武警的追捕，然后假装成被拐卖妇女猎取了巡道工人的同情，利用巡道车逃往新月市。 清晨，追捕马莉一无所获的张亚在水塘里发明了漂浮着的一长串吸管——那是自己给马莉买的牛奶上带的，她处于深深，的自责中。 张亚回到监狱认真询问马莉互监小组成员林秋燕和何小莲，得知马莉在这个月，的带接见中女儿没来，她担忧女儿出了什么事，所以情绪焦躁，并因此装病不出工。 马莉逃到新月市，到自己的一个秘密所在，取出了过去隐藏，的一大笔钱，然后到自己家附近埋伏起来。 马莉的丈夫罗刚是个瘸腿-的残疾人，在自家附近摆了个鞋摊儿修鞋。张亚来到罗刚身边，罗刚忐忑地带着张亚回家。张亚发明马莉家里极度困难，家里有一个年迈而又腿脚不灵活母亲，女儿小娟果然因为不小心磕破了头，正在医院——所以罗刚去探监时没敢带小娟。 张亚跟罗刚讲了马莉的情况，希望罗刚能劝说马莉早日自首，以减轻罪行。罗刚对马莉，的糊涂举动非常生气，他表现，如果马莉和他联系，他马上就让她自首。 张亚和罗刚一起到医院看望小娟。 这一切都被躲在一边-的马莉看在眼里。 医院，罗刚抱着小娟送张亚出来，看到小娟头缠绷带，马莉在暗处流下了眼泪。 张亚离开了医院，一边监视的警车也开走了。 警惕的马莉悄悄翻过医院的围墙，溜进医生办公室，偷了一件白大褂，来到小娟病房。 罗刚看到马莉，非常生气，劝马莉赶紧自首。两人激烈地争吵起来，这时，张亚突然涌现在门口。 张亚准许了马莉的请求，被带离前看望一下女儿，看着受伤的女儿，马莉伤心不已。 警车上，马莉看着渐渐远去的医院，无望之情油然而生，她又哭又笑，悲极而疯。 又疯又癫的马莉面对审讯胡言乱语，无奈之下，只好被关进检查号。