黄河决堤造成了全县规模的巨大灾害,并且影响到上级对凤翔继续开大黄河口子的决心。李春赓从抗洪前线下来直接来到县委负荆请罪,乔书记怒形于色,李春赓由于过度劳累就地晕厥。医院里,花水香守着病床上的李春赓。乔书记来医院看望,没有再批判他,而是给了李春赓强大的心理支持。李春赓立刻回到了工作第一线。大灾过后,粮食缺乏,虽然李春赓找到二叔公要来沙芨菜籽,但还是没能阻止新一轮讨百家人潮。在解决这一问题上,李孟二人又涌现了分歧。李春赓想方设法找寻具体的解决方法;而孟春秋却搬出了阶级奋斗的方法从思想上教育群众,此举遭到李春赓的强烈否决。正在李春赓苦思冥想的时候,妻子花水香提供了一个有价值的线索,坡头村五虎子出去帮工挣回了一袋小米。此事启发了李春赓,他决定让吴虎子率领有手艺-的社员出去帮工挣口粮,同时亲自率领社员去了老战友梅如铁任职的花所乡,集体讨百家。