佟一手对叶天河十分心中意足，他拉着天河谈心，对天河说起了自己与他父亲的过往。想昔时，佟一手和天河-的母亲赵亚琴不测相识，相爱，但无奈的是，在那个父母之命媒妁之言的年代，赵亚琴的父母早就把她许配给了通化县...的大户人家叶家的独子——叶怀德。佟一手无奈，只能眼睁睁地看着自己心爱的女人嫁作他人妇，同时在心里暗暗宣誓，自己要成为通化城内最好的参把头。
几年过去了，佟一手凭借自己的本事创立了佟记参行，天河的母亲却在天河年幼时惨死在俄国人，的屠刀下。佟一手愤慨于叶怀德没有掩护好亚琴，两人之间，的梁子算是就此结下了。
从山上回到县城，佟一手就宣布从今往后，叶天河就是佟计参行的二掌柜，冯师傅和胜子等人都激动地鼓掌，只有虎子心怀不满，然则佟一手表现他观察天河许久，天河尽管在佟记参行呆的时间短，但无论是能力还是人品都可以胜任这个二掌柜的这个职位。随后，佟一手和叶天河聊天，他鼓励天河勇敢去闯，不要因为父亲的死一直内疚，从而导致自己束手束脚。
天河便和他畅谈了自己的想法，天河不仅想用人参馒头打开东三省的销路还想开发人参药酒等产物，佟掌柜欣然应允，让他放心勇敢地去干。获得佟掌柜赏识的天河开心于一腔理想终于有了施展的平台，他回抵家准备了酒菜想要和林佑晴一起分享好消息，佑晴得知天河已经成为佟记参行-的二掌柜也十分开心，两人有说有笑，天河和佑晴都喝多了酒，天河一时失控，亲吻了佑晴，随后又把她抱上了床。
一直喜欢天河的佑晴没有拒绝，也没有对抗。那兰和天河因为种种误会而生了间隙，那兰一直在家里生闷气，容谨看在眼里，便劝说那兰不要一味的讲究面子而错失了自己想要的幸福，那兰听从了母亲的劝告，提着器械来到了天河家，却不测看见了天河和佑晴亲热的一幕，那兰犹如遭受了晴天霹雳，哭着离开了。
回抵家后，一心想离开这片伤心地...的那兰告诉母亲，自己想要离开通化，去往上海。来到上海...的那兰去看望了宗骐，把大家的近况告诉了宗骐，宗骐得知师父已经离世的消息悲哀不已。