李天霞向汤恩伯告状,汤恩伯明知自己指挥不动张灵甫,无奈之下让李天霞向张灵甫靠拢。李天霞为了保命,满怀屈辱地向张灵甫靠拢。伸出来的仇敌又缩了回去,粟裕只得让叶飞放弃打李天霞。此时,李仙洲南下占据了莱芜,粟裕敏锐地捕获到了战机,决定挥兵北上,围歼李仙洲兵团。但放弃临沂事关重大,粟裕与陈毅商量,不虞陈毅也有此意,两人英雄所见略同,当即请示中央,获得同意。粟裕亲自来找沈振新,却见沈振新在神定气闲地练书法,粟裕心里马上踏实不少,但没有把放弃临沂的盘算告诉沈振新,而是让他以一支两万多人的军队牵制张灵甫和南线,的二十多万仇敌。沈振新坚守临沂,摆开与张灵甫决战的态势。