蔡元培听完汪大燮一席话，决定尽快走马上任，汪大燮运筹帷幄，提醒他要让黎元洪准许三个条件，即为经费充分、人才济济和权力下放三点，蔡元培握拳感激。亚东图书馆，陈独秀激动地喊着后生可畏，他想让胡适的《文学改良刍议》一文在1917年1月1日上正式刊出，易白沙让他冷静，毕竟胡适在国内并无名气，陈独秀不管这些，他只给胡适写个编者按即可刊出。北京的很多文化商人想要投股《新青年》，陈独秀正有此意，决定下周就出发去北京。延年和乔年吃着大饼，依旧闲暇时在校门外卖杂志，柳眉坐车来到这儿，想把上次十三本的杂志钱还给他们。
乔年不肯意拿，柳眉转而说这是自己买十三本杂志的钱。她说自己是因为家里的事而态度不好，乔年也自知那天理亏，他们说开握手言和。柳老爷想让乔年和延年跟柳眉一起去留学，乔年坚决果断地拒绝，他不想接受这种别人给他铺设的宽广、平坦大道，他们要走自己的路。中华民国教育部，教育总长范源濂是蔡元培的门生，黎元洪让蔡元培任北大校长一事多亏有他。他刚入座就和范源濂谈起正事，他愿意当北大校长，但前提是黎元洪能准许他的几个条件才行。他把自己的初步设想写成文字交给范源濂看，范源濂最终准许帮他去和黎元洪谈谈。
陈独秀和汪孟邹来到北京，住在北京前门中西旅舍，放下行李后去了门口的涮羊肉馆子，馆子里人声鼎沸，多是一些车夫经常来，喝酒划拳，甚是热闹。他们与一车夫合桌，陈独秀同汪孟邹说起吃法，结果旁边的车夫一股脑把毛肚全手下锅，熟后捞起来，往盘子里淋上酱料，几口扒拉吃完忙活去了。汪孟邹闷笑说人家那才是老北京的吃法，陈独秀那套都是穷酸文人给改的。心刚和白兰走进来，陈独秀和他们在此遇到，无意又惊喜。心刚说自己刚考上了北京大学，但北大现在不招收女学生，白兰就先在东交民巷当家教。今天刚领了薪水，盘算来这儿吃器械打牙祭。
陈独秀说着让心刚以后带自己转转北大，然后就开始动筷，他用刚刚学的吃法吃起羊肉和毛肚，让心刚和白兰着实无意。蔡元培正式收到北大校长的委任书，他感谢诸位鼎力相助，定会不负众望。他首先想找到一个能够竖起革新大旗的人才，众人立刻想到陈独秀。得知陈独秀来了北京，蔡元培盘算知晓他地址后去就拜访。这边的陈独秀和汪孟邹为获得十万股金而高兴，他噔噔噔跑上楼梯，看到昔日好友蔡元培，两人热情相拥。两人入屋，回忆起在上海加入暗杀团试炸药的往事，感慨万分。蔡元培随后说明来意，他想请陈独秀来北大担负文科学长，助他一臂之力。
陈独秀表现自己没有正经读过大学，没有教书育人的经历，担忧自己会误人子弟。蔡元培想让他再想想，而陈独秀说自己放不下《新青年》，蔡元培决定回去想一个两全其美的方法。陈独秀要去陶然亭见钱玄同，让汪孟邹自己和商人签约，汪孟邹无奈至极。陈独秀和钱玄同在陶然亭相见，两人神交已久，初见便如故友，前来的还有一位刘半农。三人在陶然亭中听着琴声，喝着酒，全然感觉不到严寒。刘半农来北京，意在北大求职，他说北京是个机遇与风险并存的地方，更是建议陈独秀把《新青年》搬到北京来，让科学和民主的旗帜，立足北京，发扬光大。
蔡元培二次来找陈独秀，无奈陈独秀宿醉归来此时尚未睡醒，蔡元培搬了个小凳子在外边等候，外边寒风肆虐，他却不肯意打搅陈独秀睡觉。汪孟邹看到他苦等，觉得不妥，想把陈独秀喊起来，蔡元培阻止。之后陈独秀醒来，宿醉的他险些吐出来。蔡元培进屋同他谈起正事，说《新青年》可以带到北大来办，同时还可以实行教授同人编纂，把北大当做宣传德先生和赛先生的讲台。陈独秀说事关重大，他不敢准许，想为蔡元培举荐另一位可以担负文科学长,的人，蔡元培却觉得文科学长非他莫属。
这时，高一涵、心刚和白兰前来找陈独秀，由陈独秀介绍给蔡元培。高一涵来此的目的是请陈独秀去《甲寅日刊》,的编纂部参观，陈独秀立刻准许现在就出发过去。蔡元培知道陈独秀的用意，婉拒跟他们去编纂部，他下次再来这儿，而这一次已经是他二顾茅庐了。